스티브 잡스가 애플에서 쫓겨난 후 다시 돌아온 이야기

 

스티브 잡스가 애플에서 쫓겨난 후 다시 돌아온 이야기

1985년, 스티브 잡스는 자신이 창립한 애플에서 쫓겨났습니다. 하지만 12년 후인 1997년, 그는 파산 직전의 애플로 돌아와 회사를 세계 최고의 기업으로 만들어냈습니다. 이 극적인 스토리는 실리콘밸리 역사상 가장 위대한 컴백 스토리로 기억되고 있습니다.

애플에서의 추방, 1985년

갈등의 시작

1976년 스티브 잡스는 스티브 워즈니악과 함께 애플 컴퓨터를 창립했습니다. 애플 II의 성공으로 회사는 급성장했고, 1980년 주식 상장을 통해 잡스는 억만장자가 되었습니다. 하지만 1983년 출시한 애플 리사는 너무 비싼 가격으로 시장에서 실패했고, 이는 잡스의 입지를 약화시켰습니다.

잡스는 회사의 미래를 위해 펩시콜라의 CEO였던 존 스컬리를 영입했습니다. "평생 설탕물이나 팔 것인가, 아니면 세상을 바꿀 기회를 잡을 것인가"라는 유명한 말로 스컬리를 설득했습니다. 하지만 이 결정은 결국 잡스 자신에게 돌이킬 수 없는 결과를 가져왔습니다.

매킨토시의 실망스러운 성적

1984년 출시된 매킨토시는 혁신적인 제품이었지만 상업적으로는 기대에 미치지 못했습니다. 가격이 비쌌고, 소프트웨어도 부족했습니다. 매출 부진으로 회사는 경영난에 빠졌고, 이사회는 책임자를 찾기 시작했습니다.

잡스와 스컬리의 관계는 급격히 악화되었습니다. 잡스의 완벽주의와 독단적인 경영 스타일은 다른 임원들과의 마찰을 일으켰습니다. 결국 1985년 5월, 이사회는 스컬리의 손을 들어주었고, 잡스는 모든 경영 권한을 잃었습니다. 같은 해 9월, 30세의 스티브 잡스는 자신이 만든 회사를 떠나야 했습니다.

광야의 시간, 12년

넥스트의 창립

애플을 떠난 잡스는 넥스트(NeXT)라는 새로운 컴퓨터 회사를 설립했습니다. 그는 고급 교육 시장을 겨냥한 워크스테이션 컴퓨터를 개발했습니다. 넥스트 컴퓨터는 기술적으로는 뛰어났지만 가격이 너무 비싸서 상업적으로 실패했습니다. 하지만 이 시기에 개발된 넥스트스텝 운영체제는 나중에 애플의 운명을 바꾸는 핵심 기술이 됩니다.

픽사의 성공

1986년 잡스는 조지 루카스로부터 컴퓨터 그래픽 부서를 1천만 달러에 인수하여 픽사(Pixar)를 설립했습니다. 초기에는 고가의 컴퓨터를 판매하는 회사였지만, 점차 애니메이션 제작으로 방향을 전환했습니다.

1995년 픽사의 첫 장편 애니메이션 토이 스토리가 대성공을 거두었습니다. 이 영화는 전 세계에서 3억 6천만 달러의 수익을 올렸고, 픽사는 1995년 주식 상장을 통해 잡스에게 막대한 부를 안겨주었습니다. 아이러니하게도 이 시기 잡스의 재산 대부분은 애플이 아닌 픽사에서 나왔습니다.

애플의 위기와 잡스의 귀환

파산 직전의 애플

잡스가 떠난 후 애플은 마이크로소프트의 윈도우에 밀려 시장 점유율이 급격히 떨어졌습니다. 1990년대 중반 애플은 다양한 제품 라인으로 소비자들을 혼란스럽게 했고, 품질 관리도 엉망이었습니다. 1996년 애플은 10억 달러가 넘는 손실을 기록했고, 파산 위기에 몰렸습니다.

애플은 구형 운영체제를 대체할 새로운 OS가 절실히 필요했습니다. 여러 대안을 검토하던 중, 애플은 넥스트의 운영체제에 주목했습니다. 1996년 12월, 애플은 넥스트를 4억 2,900만 달러에 인수했고, 이 거래의 일부로 스티브 잡스가 자문 역할로 애플에 복귀했습니다.

극적인 복귀

1997년 7월, 당시 CEO였던 길 아멜리오가 물러나고 잡스가 임시 CEO로 임명되었습니다. 그는 처음에 1달러의 연봉만 받는 조건으로 이 자리를 수락했습니다. 잡스의 첫 번째 임무는 회사를 살리는 것이었습니다.

잡스는 과감한 결단을 내렸습니다. 우선 15개가 넘던 제품 라인을 단 4개로 줄였습니다. 데스크톱과 노트북, 그리고 일반 소비자용과 전문가용으로 단순화했습니다. 이를 통해 개발 비용을 줄이고 품질에 집중할 수 있게 되었습니다.

애플의 부활

아이맥의 등장

1998년 8월, 잡스는 아이맥(iMac)을 출시했습니다. 반투명한 컬러풀한 디자인의 일체형 컴퓨터는 기존의 베이지색 PC들과는 완전히 달랐습니다. "인터넷을 위한 컴퓨터"라는 콘셉트로 설정이 쉽고 사용이 간편했습니다.

아이맥은 출시 첫 해에만 200만 대 이상 판매되며 대성공을 거두었습니다. 이를 통해 애플은 다시 흑자로 돌아섰고, 브랜드 이미지도 혁신적인 회사로 다시 자리잡기 시작했습니다.

새로운 시대의 시작

2000년 잡스는 "임시"라는 수식어를 떼고 정식 CEO가 되었습니다. 그는 애플을 단순한 컴퓨터 회사에서 디지털 라이프스타일 기업으로 전환시켰습니다. 2001년 아이팟, 2007년 아이폰, 2010년 아이패드의 출시로 애플은 세계에서 가장 가치 있는 기업 중 하나로 성장했습니다.

잡스가 복귀했을 때 애플의 주가는 약 3달러였습니다. 그가 2011년 세상을 떠났을 때 애플의 주가는 약 400달러였고, 시가총액은 3,500억 달러에 달했습니다. 불과 14년 만에 파산 직전의 회사를 세계 최고의 기업으로 만들어낸 것입니다.

실패에서 배운 교훈

잡스는 2005년 스탠퍼드 대학 졸업식 연설에서 애플에서 해고당한 경험에 대해 이렇게 말했습니다. "애플에서 해고당한 것은 내 인생에서 일어난 최고의 사건이었습니다. 성공에 대한 무게감이 초보자의 가벼움으로 대체되었고, 모든 것에 대해 덜 확신하게 되었습니다. 이것은 나를 자유롭게 했고, 내 인생에서 가장 창의적인 시기로 들어가게 했습니다."

광야의 12년 동안 잡스는 많은 것을 배웠습니다. 넥스트에서의 실패는 그에게 겸손함을 가르쳤고, 픽사에서의 성공은 다른 사람들과 협업하는 방법을 배우게 했습니다. 그는 더 이상 독단적인 리더가 아니라, 팀을 이끄는 비전을 가진 리더로 성장했습니다.

마치며

스티브 잡스의 애플 복귀 이야기는 단순한 성공 신화가 아닙니다. 이것은 실패를 딛고 다시 일어선 인간 승리의 드라마입니다. 그가 애플에서 쫓겨나지 않았다면, 넥스트와 픽사를 경험하지 않았다면, 과연 아이폰과 아이패드 같은 혁신적인 제품들이 탄생할 수 있었을까요?

잡스의 이야기는 우리에게 중요한 교훈을 줍니다. 실패는 끝이 아니라 새로운 시작이 될 수 있다는 것, 그리고 진정한 혁신은 때로는 가장 어두운 순간에서 시작된다는 것입니다. 그의 복귀와 애플의 부활은 경영사에서 영원히 기억될 위대한 컴백 스토리로 남아있습니다.